燃ゆる太陽照りつけて、ジリジリ暑い盆休み。雰囲気だけかもしれないが、涼を求めて北の大地へ。今年の旅の行く先は、開拓の夢溢れる伊達、室蘭、風景味わう狩勝峠、北の味覚も楽しみなり。今年もいい旅できるかな･･･。

＜函館本線＞
　曇っているせいか、昨年、一昨年のような暑さはない。函館空港上陸後、バスでＪＲ函館駅へと向かう。途中、車窓から土方・啄木浪漫館なるものが目に入る。土方歳三と石川啄木、共に函館にわずかの月日滞在していたということ以外に共通点のない二人、時代も活躍分野も全く違う二人が何故一緒？　そういえば、土方は俳句も作ったぞ。でも、啄木は短歌だし･･･。などなど考えつつ、先へと目を向ける。函館駅からは特急北斗で函館本線･室蘭本線を伊達紋別へと向かう。函館本線は函館・小樽・札幌･旭川を結ぶ北海道の大動脈。しかし、長万部から東、札幌までは日本海側を回り、高低差も大きい（通称・山線）ことから特急列車は室蘭本線、千歳線を通って行く。伊達紋別までの行程もまた然り。大沼を横目に見ながら、森駅付近で太平洋岸に出た後は内浦湾に沿ってひたすら走る。晴れていれば対岸の山々が海の向こうに見え、かなりの風景が楽しめるようだが、残念ながら曇り空で遠方は見えず。視覚的には不満が残るが、代わりに味覚的には満足を得る。大沼公園駅の大沼だんご、森駅のいかめしである。大沼だんごはみたらしと餡の２つの味が楽しめる新粉団子。串団子でなく、空豆大の団子がトレイに敷き詰められているというのも面白い。いかめしは言わずと知れた名物駅弁。思っていたよりも小さい印象だが、うるち米ともち米を砂糖と醤油で甘辛く煮たイカに詰めた元祖の味は素朴ながらも記憶に残る見事な味だった。

＜伊達＞
　陽が差してきた。でも、日差しこそ強いが、日陰は風が心地良く涼しい。伊達はその名の通り、仙台藩主・伊達家の一族である亘理伊達氏が明治維新後に家臣と共に移住、開拓した地。2800人もが移住し、伊達氏の礎を築いたという。現在、開拓当時の遺構は土塁で囲まれた伊達家の屋敷跡がだて歴史の杜の名で公園となり、迎賓館（明治25年＜1892＞竣工）が残る程度。開拓時のエネルギーはあまり窺い知ることができなくなってしまっている。しかし、街から望む山並みは美しく、海岸線の美しさと共にそれは不変なのだろう。