大型連休前の土曜、朝から雨がシトシト降り続く。旅日和ではないが、行き先は九州、到着する頃には雨があがっていることを期待しながら、新幹線に乗り込む。今日は戸畑のアール・ヌーヴォーの館・旧松本邸の特別公開日。念願かなっての見学。心躍る旅。いい旅でありますように！！

＜戸畑＞
　期待通り雨はあがった。今回の旅の最大の目的地・旧松本邸（明治44年竣工）。辰野金吾が設計し、全館アール・ヌーヴォーで造られた全国でも類を見ない邸宅である。建築主・松本健次郎は炭鉱で財をなし、製鋼、紡績、製陶など様々な事業を起こすと同時に人材育成のために九州工業大学の前身である明治専門学校を設立した実業家。その住居として造られたこの邸宅は、渡廊下で繋がれた洋館、和館と幾つかの付属棟から成り、洋館南面にはツツジの大刈込を中心とした大庭園も広がる。今を盛りと咲き誇るツツジの花々越しに見る洋館は、アール・ヌーヴォーによる曲線を大胆に用いたハーフ・ティンバーの手法によるもので、白漆喰の壁面を仕切る緑に塗られた柱などの線が庭園の緑やピンクとよく調和して美しい。出窓などに現れる微妙な曲線が人工物の堅さを和らげている。洋館内部に入ると息をのむほどのアール・ヌーヴォーの世界が展開する。暖炉や照明器具は勿論のこと、広間と階段室を緩やかに仕切るアーチ、階段室のブドウをモチーフにしたステンドグラス、食堂の造り付け食器棚の装飾、書斎の造り付けの書棚周りでは幾つもの円弧が組み合わされ、和室にも違和感なく暖炉が組み込まれる。「優雅」の二文字がピタリと当てはまるような見事な邸宅である。そして、ただただ堅い建築を造り続けていたイメージの強い辰野金吾が、住宅ではこんなにも柔らかく、優雅なものを設計していたことにも感動しきり。はるばる訪れた甲斐のある素晴らしい建物だった。