肌刺す寒さの年の瀬の朝、今年最後の流れ旅。
雲一つなき青空に、明くる年への希望を思う。
向かうは九州・岬巡り、霧島神宮初詣。
日の本の国の誕生の地に、
維新回天・坂本龍馬に、
思いを馳せての迎春の、期待大きい旅の道。
さて、いよいよ、旅立ちなり。

＜日田彦山線＞
　雲は多いが、時折日が差し、暖かい。予報での九州は一日曇りだったことを思えば、得した気分にもなる。小倉で新幹線を降りて、日田彦山線に乗り換える。日豊本線で小倉より３駅先の城野から大分県日田市の夜明までを、途中、霊場・英彦山の麓を経由して結ぶ路線である。本数も少なめのローカル線、駅員が手で列車の行き先表示板を差し替える風景も今時珍しい。小倉を出発して、途中、田川後藤寺までは列車は平野を走る。途中、石灰岩を削り取った白くいびつな形の山々や炭鉱跡を横目に見ながら。日本の発展のために必要だったことは承知しながらも、その風景を見ると本当に良かったものか、罪の意識も覚える。一方で、田川後藤寺から夜明までは一転、山間を走り抜けていく。川に沿ったわずかな平地に造られた棚田が美しい。これらは双方ともに人が手を加えて創り出された風景。この対照的な二つの風景を眺めることのできる興味深い路線であった。










＜久留米（筑後草野）＞
　西日が眩しい時間になってきた。重厚な建物が並ぶ町並には、こんな時間帯がふさわしいようにも思えてくる。ここは筑後草野、日田街道の宿駅として栄えた在郷町の町並が残る。２階建、妻入りの大きい商家、九州の日光と呼ばれた朱色の美しい専念寺、太鼓橋や見事な彫刻の渡廊で繋がれた社殿を持つ須佐能袁神社など、現在の街の規模には不釣合いなほどに豪華な建物が散在する。旧医院や旧銀行の洋風建築も残され、それぞれ資料館として公開されている。残念ながら、町並というには欠けた部分が多いものの、散在して残る建物は往時の繁栄を十分に偲ばせてくれる。九州には他にもまだまだこのような街が多いという。魅力は尽きない…。